Le blog de chroniquedepam

Le mouvement des droits civils aux États-Unis dans les années 1960 est une période emblématique et cruciale de l'histoire américaine, caractérisée par une lutte acharnée et souvent dangereuse pour mettre fin à la ségrégation raciale et obtenir l'égalité des droits pour les citoyens afro-américains. C'était une époque de marches massives, de désobéissance civile, de discours puissants, et de violence à la fois de la part des autorités et des opposants au mouvement.

La période a été marquée par plusieurs événements et figures emblématiques. Parmi les plus célèbres, Martin Luther King Jr., un pasteur baptiste, est devenu le visage du mouvement grâce à son éloquence, son appel à la non-violence et à la désobéissance civile, et sa capacité à galvaniser le soutien national et international pour la cause. Des figures comme Malcolm X, Rosa Parks, et des organisations comme la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) ont également joué des rôles cruciaux.

Des événements clés ont jalonné cette période, dont:

1. Le boycott des bus de Montgomery (1955-1956): Déclenché par l'arrestation de Rosa Parks pour avoir refusé de céder sa place à un passager blanc, ce boycott a duré plus d'un an et a finalement conduit à une décision de la Cour suprême déclarant la ségrégation dans les bus publics inconstitutionnelle.

2. Les sit-ins de comptoirs-lunch (début des années 1960): Des étudiants afro-américains ont organisé des sit-ins dans des établissements qui refusaient de servir les Noirs, forçant le pays à reconnaître et à traiter la ségrégation dans les espaces publics.

3. La Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté (1963): Cet événement monumental a rassemblé plus de 200 000 personnes devant le Lincoln Memorial, où Martin Luther King Jr. a prononcé son discours historique "I Have a Dream", articulant la vision d'une Amérique libérée de la ségrégation et de l'injustice raciale.

4. Le Freedom Summer (1964): Une campagne visant à enregistrer autant d'électeurs afro-américains que possible dans le Mississippi, qui a été marquée par une forte résistance et violence des autorités locales et des groupes suprémacistes blancs.

5. Les marches de Selma à Montgomery (1965): Ces marches étaient une réponse à l'obstruction du droit de vote des Noirs dans le Sud et ont culminé avec l'adoption du Voting Rights Act de 1965, interdisant les pratiques discriminatoires d'enregistrement des électeurs.

Ces efforts et bien d'autres ont conduit à des changements législatifs significatifs, notamment la Civil Rights Act de 1964, qui a interdit la discrimination raciale, religieuse, sexuelle et nationale dans les écoles, les lieux de travail et les installations publiques, et le Voting Rights Act de 1965.

Malgré ces progrès, le mouvement a également rencontré une résistance violente et systématique, y compris des lynchages, des bombardements d'églises, et des assassinats de militants. Les divisions au sein du mouvement lui-même, notamment entre les partisans de la non-violence et ceux qui prônaient une approche plus militante, ont également posé des défis.

Au-delà de ces aspects, le mouvement a eu un impact culturel profond, influençant la musique, la littérature, et le cinéma, et a inspiré d'autres mouvements de libération et de droits civiques dans le monde entier.

En conclusion, le mouvement des droits civils des années 1960 a été une période de transformation profonde aux États-Unis, marquée par des luttes acharnées et des victoires importantes. Bien que toutes les inégalités n'aient pas été éradiquées, le mouvement a jeté les bases d'une société plus juste et a profondément changé la nation sur les plans légal, social, et culturel.

La répression du gouvernement espagnol en Catalogne a montré que l'ensemble de la population - pas seulement le peuple catalan - a besoin d'outils pour garantir ses droits fondamentaux. Voici un guide pratique pour les sécuriser en ligne.
Ce qui se passe en Espagne ces jours-ci par rapport à la situation en Catalogne est une étape très importante dans la défense des libertés et des droits dans le monde à l'ère numérique.
La réaction du gouvernement espagnol a clairement montré que l'ensemble de la population - pas seulement ceux qui vivent en Catalogne - doit disposer d'outils pour garantir ses droits fondamentaux (droits naturels garantis en soi qui ne dépendent d'aucun gouvernement) indépendamment de tout injustifié ou arbitraire tutelle
De nombreuses institutions internationales comme les Nations Unies le recommandent après les révélations de Snowden, soulignant que la connaissance et l'utilisation des outils numériques par tous pour garantir leur vie privée, leur liberté d'expression et leur accès à l'information sont essentielles et le seul moyen de garantir les droits fondamentaux face d'augmenter la surveillance de masse approuvée par l'État.
L'accélération des événements en Catalogne a finalement sensibilisé toute la population espagnole à cette situation et de nombreux citoyens sont maintenant prêts à commencer à utiliser ces outils. De nos jours, contrairement à des situations comme celles vécues en Turquie, par exemple, même les institutions catalanes font connaître les outils nécessaires. Ils ont finalement accepté d'attribuer, de distribuer et de partager la responsabilité de la protection des libertés, commençant ainsi à approuver ce que nous considérons comme l'embryon de ce qui doit être une démocratie à la hauteur des exigences de l'ère numérique.
Xnet se bat pour autonomiser les gens parce que nous pensons qu'une véritable démocratie réside dans le fait de permettre à chacun d'accéder aux outils nécessaires pour surveiller ses institutions et d'être autonome dans ses jugements et, par conséquent, dans la protection de ses droits et libertés. Nous avons travaillé sans relâche pour enseigner aux gens comment utiliser ces outils et pour désactiver les tentatives flagrantes de les criminaliser par des pouvoirs qui exigent que les gens soient à leur merci.
De ce point de vue, ce qui se passe ces jours-ci est d'une importance historique et plein d'espoir. Cette accélération vers un plus grand degré de démocratie et de force pour la société civile se produit spontanément. Mais le manque d'informations sur certains aspects du milieu numérique expose les gens à des risques.
En conséquence, et afin de faciliter ce processus de coresponsabilité chaque fois que cela est nécessaire, Xnet a résumé les informations les plus importantes dans un guide pratique de base
Notre guide pratique est également associé au travail indispensable de défense des droits et libertés juridiques mené par plusieurs organisations dans le cadre de la campagne #SomDefensores

8 milliards d'habitants en 2022 : la Terre est-elle surpeuplée ?

En 1800, la population mondiale était d'environ 1 milliard de personnes. Depuis, elle a été multipliée par huit pour atteindre 8 milliards en 2022 (voir figure 1) et devrait dépasser les 10 milliards en 2050. La croissance démographique se poursuivra-t-elle inévitablement ? Se stabilisera-t-elle à long terme ? Devons-nous essayer de réduire ou d'arrêter cette croissance ?

En termes simples, la population mondiale augmente parce que le nombre de naissances est deux fois plus élevé que le nombre de décès. Un excédent de naissances s'est produit pour la première fois il y a deux siècles en Europe et en Amérique du Nord, lorsque la mortalité a commencé à diminuer. Cela a marqué le début de ce que les scientifiques appellent la transition démographique. Cette transition s'est ensuite étendue au reste de la planète, à mesure que les progrès sociaux et économiques, combinés aux progrès de l'hygiène et de la médecine, ont commencé à réduire les taux de mortalité.

Croissance rapide de la population en Afrique
Figure 2 : Taux de croissance de la population mondiale, 1700-2100. Gilles Pison, d'après des données de l'ONU, fournies par l'auteur.

Néanmoins, le taux de croissance annuel de la population a culminé il y a 60 ans à plus de 2 % et a diminué de moitié depuis lors, pour atteindre 1 % en 2022 (voir figure 2). Cette tendance devrait se poursuivre au cours des prochaines décennies, car la fécondité diminue au niveau mondial, passant de 5 enfants par femme en 1950 à 2,3 aujourd'hui. En 2022, les régions où la fécondité est (encore) élevée - plus de 2,5 enfants par femme - comprennent pratiquement toute l'Afrique, certains pays du Moyen-Orient et une partie de l'Asie qui s'étend du Kazakhstan à l'Afghanistan et au Pakistan (voir la carte ci-dessous). Ce sont ces régions qui seront le moteur de la croissance démographique mondiale à l'avenir.

L'une des principales tendances des prochaines décennies sera la croissance démographique en Afrique. Si l'on inclut l'Afrique du Nord, la population du continent pourrait tripler d'ici la fin du siècle, passant de 1,4 milliard d'habitants en 2022 à 3,9 milliards en 2100, selon les projections moyennes des Nations unies. Si, globalement, une personne sur six vit actuellement en Afrique, cette proportion sera probablement supérieure à une personne sur trois d'ici un siècle. La croissance devrait être particulièrement rapide en Afrique subsaharienne où, selon ce même scénario, la population devrait passer de 1,2 milliard en 2022 à 3,4 milliards en 2100.

Fécondité mondiale (2022), nombre moyen d'enfants par femme
Figure 3 : Fécondité mondiale (2022), nombre moyen d'enfants par femme. Gilles Pison, d'après les données de l'ONU, données fournies par l'auteur
Que se passera-t-il dans les prochaines décennies ?

Ces chiffres sont des projections et personne ne peut prédire ce que l'avenir nous réserve. Cela dit, les projections démographiques sont assez fiables pour prévoir la taille de la population au cours des 10, 20 ou 30 prochaines années. La plupart des personnes qui seront en vie en 2050 sont déjà nées, leur nombre est connu et nous pouvons estimer assez précisément la proportion des personnes actuellement en vie qui mourront au cours de cette période. De même, les femmes qui porteront des enfants au cours des 20 prochaines années sont déjà en vie aujourd'hui et peuvent être dénombrées. En estimant leur fertilité potentielle, nous pouvons déterminer le nombre de naissances futures avec une relative précision.

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Il serait irréaliste d'imaginer que les tendances démographiques peuvent être modifiées à court terme. La dépopulation n'est pas une option. D'ailleurs, comment pourrait-on y parvenir ? En augmentant la mortalité ? Personne ne l'espère. Par une migration massive vers Mars ? C'est irréaliste. Par une baisse drastique et durable de la fécondité en dessous du seuil de remplacement (2,1 enfants) ? C'est déjà le cas dans de nombreuses régions du monde, les couples décidant d'avoir moins d'enfants afin de leur donner les meilleures chances d'avoir une vie longue et épanouie.

Mais pour des raisons d'inertie démographique, cela ne se traduit pas par un déclin immédiat de la population. Même si la fécondité mondiale n'était que de 1,5 enfant par femme, comme c'est le cas en Europe, la population continuerait d'augmenter pendant encore plusieurs décennies ; il y a encore un grand nombre d'adultes en âge de procréer qui sont nés lorsque la fécondité était encore élevée, de sorte que le nombre de naissances reste lui aussi élevé. En revanche, la proportion de personnes âgées et très âgées est très faible au niveau mondial, de sorte que les décès sont beaucoup moins nombreux.

La question de la baisse de la fécondité

Les démographes ont été surpris dans les années 1960 et 1970 lorsque des enquêtes ont révélé l'amorce d'une forte baisse de la fécondité dans de nombreux pays d'Asie et d'Amérique latine, et que les projections démographiques pour ces régions du monde ont été fortement revues à la baisse.

Une autre surprise plus récente concerne l'Afrique intertropicale. On s'attendait à ce que la baisse de la fécondité dans cette région commence plus tard qu'en Asie et en Amérique latine, en raison d'un développement social et économique plus tardif. Mais on supposait que, bien que retardée, la transition suivrait le modèle standard, avec un déclin similaire à celui observé dans d'autres régions du Sud. C'est effectivement le cas en Afrique du Nord et en Afrique australe, mais pas en Afrique intertropicale, où le déclin est plus lent. Ceci explique la révision à la hausse des projections pour l'Afrique, un continent qui pourrait abriter plus d'un tiers de la population mondiale en 2100.

Figure 4 : Évolution des taux de fécondité par région du monde. Gilles Pison, d'après les données de l'ONU, données fournies par l'auteur.

La fécondité diminue effectivement en Afrique intertropicale, mais principalement parmi les populations urbaines et instruites plutôt que dans les zones rurales où vit encore la majorité de la population. Si la baisse de la fécondité est encore plus lente que celle observée il y a quelques décennies en Asie et en Amérique latine (voir figure 4), elle ne s'explique pas par un manque de volonté d'utiliser des moyens de contraception.

Si la plupart des familles rurales n'ont pas encore adopté le modèle de la famille à deux enfants, elles préféreraient avoir moins d'enfants et les espacer davantage. Elles sont prêtes à utiliser la contraception à cette fin, mais les services nécessaires ne sont pas à leur disposition. Des programmes nationaux de contrôle des naissances existent, mais ils sont inefficaces en raison du manque de ressources et surtout du manque d'enthousiasme de leurs organisateurs et du personnel chargé de les mettre en oeuvre. Beaucoup ne sont pas convaincus des avantages du contrôle des naissances, même au niveau gouvernemental, même si ce n'est pas la ligne officielle adoptée vis-à-vis des organisations internationales.

C'est l'une des différences par rapport à l'Asie et à l'Amérique latine dans les années 1960 et 1970, et l'un des obstacles à une baisse plus rapide de la fécondité en Afrique subsaharienne.

Perspectives à long terme : explosion, implosion ou équilibre ?

Au-delà des 50 prochaines années, l'avenir est beaucoup plus incertain et il n'existe pas de modèle de prévision établi.

La transition démographique, qui a bien servi à prévoir les changements au cours des deux derniers siècles, ne sera pas d'une grande utilité pour cet avenir lointain. La fécondité future est très incertaine. Si la famille très restreinte devient un modèle dominant à long terme, avec une fécondité moyenne inférieure à deux enfants par femme, alors la population mondiale, après avoir culminé à 10 milliards, diminuera progressivement jusqu'à l'extinction.

Mais un autre scénario est possible, dans lequel la fécondité se rétablit dans les pays où elle est actuellement très faible, pour se stabiliser finalement à plus de deux enfants par femme dans le monde. Il en résulterait une croissance continue et, à nouveau, l'extinction de l'espèce humaine, cette fois en raison de la surpopulation. Si nous ne pouvons nous résigner à ces scénarios catastrophiques d'extinction par sous- ou surpopulation, nous devons imaginer un scénario d'équilibre ultime.

Ce sont les choix de vie qui comptent

Bien sûr, l'homme doit commencer à réfléchir dès aujourd'hui à la nécessité d'un équilibre à long terme, mais c'est pour les prochaines décennies qu'il est le plus urgent de se préoccuper.

La population mondiale augmentera inévitablement de 2 milliards d'individus d'ici 2050 en raison d'une inertie démographique que personne ne peut empêcher. Néanmoins, nous avons le pouvoir de changer notre mode de vie - et il est urgent de le faire - en veillant à un plus grand respect de l'environnement et à une utilisation plus efficace des ressources naturelles. En définitive, la survie à long terme de l'humanité dépend davantage du choix de son mode de vie que de la taille de sa population.

Les pays occidentaux sont confrontés à une "épidémie de solitude". Bien que son impact sur la santé mentale ait suscité une attention considérable, on connaît peu ses effets économiques. Cette chronique distingue deux formes de solitude - la solitude et le fait de vivre seul - et étudie leur influence sur les performances économiques des régions européennes au niveau local. Une plus grande proportion de personnes vivant seules stimule la croissance économique, tandis qu'une augmentation de la solitude a des conséquences économiques néfastes. Bien que la relation soit complexe et non linéaire, une région comptant plus de personnes seules connaîtra une croissance économique globale plus faible.
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence l'importance de la solitude dans les sociétés modernes (Smith et Lim 2020). La solitude survient souvent lorsque les relations sociales d'une personne sont perçues par cette dernière comme étant inférieures en quantité, et surtout en qualité, à ce qu'elle souhaitait" (Encyclopaedia Britannica 2021). Dans ce cas, la solitude peut être assimilée à la solitude - une expérience pénible qui peut conduire à l'irritabilité, à la dépression et à une augmentation des décès prématurés (Cacioppo et Cacioppo 2018).
La solitude peut également désigner les personnes vivant seules, sans la compagnie de leur famille et de leurs amis. Vivre seul n'a normalement pas les connotations négatives associées à la solitude (Kurutz 2012). De plus en plus, les individus vivent seuls non pas parce qu'ils y sont contraints mais par choix (Wilkinson 2014). Lors de ce que l'on appelle la "deuxième transition démographique" (Van De Kaa 1987), le profil archétypal du citoyen âgé vivant seul a été remplacé par celui d'un professionnel adulte, souvent une femme, ayant un niveau d'éducation élevé et un emploi stable. Cependant, dans des périodes comme l'actuelle pandémie de Covid, qui se caractérisent par un isolement forcé ou un auto-isolement, la satisfaction de vie des personnes vivant seules peut diminuer (Hamermesh 2020). Cela peut avoir des répercussions sur l'activité économique globale.
En général, être seul et vivre seul décrivent des états d'esprit différents et peuvent représenter des attitudes différentes envers la vie, ce qui entraîne des résultats économiques agrégés divers. Des facteurs tels que la participation accrue des femmes à la population active, l'augmentation de l'espérance de vie et l'urbanisation poussent de plus en plus de personnes à vivre seules. La part des individus vivant seuls est donc en augmentation depuis un certain temps (Sandström et Karlsson 2019). Mais vivre seul ne signifie pas nécessairement que les individus sont solitaires. Les individus solitaires se sentent souvent isolés, ce qui indique un détachement émotionnel des autres et de la société, alors que beaucoup de ceux qui vivent seuls n'ont pas ce détachement émotionnel et mènent une vie sociale dynamique. Elles compensent fréquemment le manque d'interaction en personne au sein du foyer par un vaste réseau de relations interpersonnelles en face à face et numériques en dehors de celui-ci.
Lorsqu'elles sont combinées, ces deux dimensions de la solitude peuvent avoir des implications néfastes d'un point de vue purement économique. Premièrement, un plus grand nombre de personnes se sentant seules et/ou vivant seules peut réduire le nombre d'interactions interpersonnelles et en face à face au cœur du développement de nouvelles idées et de l'innovation (Storper et Venables 2004). Deuxièmement, de nombreuses personnes touchées par la solitude peuvent hésiter à s'engager dans des activités économiques. Troisièmement, différentes formes de solitude peuvent miner la confiance et empêcher la formation d'un capital social de liaison, qui a été identifié comme un facteur important pour la croissance économique régionale (Muringani et al. 2021). Pourtant, vivre seul est coûteux, et les personnes vivant seules ont besoin de ressources économiques considérables pour financer les coûts des propriétés et des loyers. Cela peut quelque peu contrebalancer les effets économiques négatifs potentiels de l'augmentation de la solitude dans le monde développé.
Solitude et vie solitaire et croissance économique
Nous étudions les effets de la vie en solitaire et de la solitude sur la croissance économique dans 139 régions d'Europe au cours de la période précédant le déclenchement de la pandémie COVID-19 (Burlina et Rodriguez-Pose 2021). Notre étude prend en compte trois mesures principales de la solitude : la part des personnes vivant seules sur l'ensemble de la population ; un indice de sociabilité comme indicateur de la solitude, couvrant le degré d'interaction au sein d'une région mesuré par le nombre de réunions en personne à des fins sociales, quelle que soit la fréquence ; et la fréquence des interactions personnelles (allant de réunions sociales quotidiennes à ne jamais rencontrer personne d'autre à des fins sociales).
La géographie européenne de ces différentes formes de solitude est extrêmement variée. La figure 1 montre la répartition géographique (a) de la part des individus vivant seuls, et (b) de l'indice de sociabilité. La part des individus vivant seuls est bien plus élevée dans les pays nordiques et en Europe centrale qu'en Ibérie et en Europe de l'Est. Les frontières nationales sont clairement mises en évidence et il existe un clivage rural/urbain marqué.
La géographie de la sociabilité/la solitude est plus complexe. Les pays du sud, comme l'Espagne et le Portugal, ont un degré de sociabilité plus élevé. Mais des niveaux élevés de sociabilité sont également observés dans d'autres pays, comme la France, le Royaume-Uni et la Suède. Il existe de fortes variations régionales au sein des pays - des différences de sociabilité entre le Schleswig-Holstein et le Baden-Württemberg, par exemple - et aucun schéma urbain/rural, ville/ville clairement discernable. Bon nombre des régions présentant une forte concentration de personnes vivant seules - comme Bruxelles, la plupart des régions du Royaume-Uni, la Franche-Comté en France ou le Schleswig-Holstein en Allemagne - ont également un indice de sociabilité élevé.
La sociabilité stimule la croissance, mais la relation entre la solitude et la croissance est plus complexe
Bien que la montée de la solitude ait des conséquences potentiellement pernicieuses sur la santé, la santé mentale et la société, elle ne représente pas la même menace d'un point de vue économique. Une part plus importante de personnes vivant seules contribue à stimuler la croissance économique dans les régions européennes. Le nombre croissant de personnes qui choisissent de vivre seules - plutôt que d'y être contraintes par des circonstances extérieures - peut stimuler la croissance économique, à condition qu'elles restent actives sur le marché du travail et qu'elles soient disposées à créer des réseaux et à interagir avec les autres.
L'augmentation de la solitude, en revanche, a des conséquences économiques dommageables pour l'ensemble de la société. Une société dans laquelle un plus grand nombre de personnes se sentent seules a une capacité plus limitée à générer des richesses supplémentaires. Le lien entre la solitude et la croissance économique dépend toutefois de facteurs tels que la fréquence des rencontres entre les personnes. Une trop grande interaction, comme la prévalence des réunions quotidiennes, peut miner les avantages des échanges en personne. Les sociétés où une grande partie des individus se rencontrent moins d'une fois par semaine ont également moins de chances de se développer. Le "sweet spot" semble être une grande partie de la population qui rencontre des amis, des parents et des collègues en moyenne sur une base hebdomadaire.
COVID-19 ne peut qu'accélérer la montée des différentes formes de solitude (Hamermesh 2020, Belot et al. 2020), d'où un besoin accru de politiques qui atténuent ses effets négatifs. Il n'est pas toujours évident de savoir comment les gouvernements et les administrations doivent intervenir dans des domaines qui appartiennent à la sphère de l'individu ; toute forme de solitude peut être le résultat d'un choix personnel. Toutefois, le fait que les conséquences économiques de l'augmentation de la solitude puissent être ressenties non seulement au niveau individuel, mais aussi au niveau global, exige une plus grande considération politique. Des politiques telles que la facilitation du choix dans le cas de la vie en solitaire sont déjà sur la table dans certains pays. Une plus grande intervention peut également être nécessaire pour combattre "l'épidémie de solitude". Dans tous les cas, la recherche de solutions nécessitera de s'attaquer aux racines de la montée de la solitude afin de prévenir ou de minimiser ses conséquences négatives collectives en termes de santé, de bien-être, de société et d'économie.

Bien que les prévisions macroéconomiques à long terme affectent considérablement la soutenabilité de la dette publique et du système de sécurité sociale, elles ne peuvent éviter une grande incertitude. Cette colonne évalue si les chercheurs universitaires en économie font des prévisions de croissance à long terme précises, en comparant les prévisions de croissance sur dix ans faites par les économistes japonais en 2006-2007 avec les chiffres réalisés. Même en excluant les années touchées par la crise mondiale, les résultats montrent que les prévisions ont tendance à être biaisées à la hausse et impliquent une incertitude importante, même pour les chercheurs en économie spécialisés dans la macroéconomie ou la croissance économique.
L'exactitude des prévisions macroéconomiques à long terme affecte considérablement la viabilité de la dette publique et des systèmes de sécurité sociale. Cependant, les prévisions à long terme ne peuvent éviter une grande incertitude car les développements futurs des nouvelles innovations et leur diffusion sont difficiles à évaluer quantitativement. En outre, de nombreux événements imprévisibles tels que les crises financières, les conflits internationaux et les catastrophes naturelles majeures se produisent.
Biais à la hausse des prévisions de croissance des gouvernements
De nombreuses études ont indiqué que les prévisions de croissance économique des agences gouvernementales ont tendance à être biaisées à la hausse. Dans le cas du Japon, depuis l'exercice 2000, les prévisions de croissance du PIB du gouvernement pour le prochain exercice ont, en moyenne, eu un biais à la hausse de 0,5 point de pourcentage et de 1,4 point de pourcentage pour les taux de croissance du PIB réel et nominal, respectivement. Le biais à la hausse des prévisions de croissance économique entraîne souvent un biais optimiste dans les projections du solde budgétaire et du niveau de la dette. Cependant, ces études se sont surtout concentrées sur des prévisions à court terme d'un ou deux ans.
Frankel (2011) et Frankel et Schreger (2013), qui analysent les prévisions triennales des agences gouvernementales, sont deux des très rares études évaluant les prévisions à moyen terme. Ces études indiquent que le biais optimiste tend à augmenter avec l'horizon temporel des prévisions. Cependant, les études sur l'exactitude des prévisions à long terme, telles que celles impliquant un horizon temporel de dix ans, sont rares. De plus, à la connaissance de l'auteur, il n'y a jamais eu d'étude évaluant les prévisions macroéconomiques des chercheurs universitaires en économie.
Dans ce contexte, dans des travaux récents (Morikawa 2019), j'évalue empiriquement si les chercheurs universitaires en économie font des prévisions de croissance à long terme précises. Plus précisément, j'utilise des données d'enquête uniques sur les prévisions macroéconomiques de croissance du PIB réel/nominal réalisées au milieu des années 2000 pour évaluer la performance ex post des prévisions sur 10 ans.1
Une enquête pour les chercheurs en économie
Les données de l'enquête sont tirées de l'Enquête sur les perspectives à long terme de l'économie japonaise, conçue par l'auteur et menée par le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie en 2006 et 2007. Le questionnaire de l'enquête a été envoyé à tous les chercheurs en économie appartenant au Japanese Economic Association (JEA) et à environ 100 prévisionnistes professionnels dans des instituts économiques privés qui ne sont pas membres de l'association. L'Association économique japonaise est le pendant de l'Association économique américaine aux États-Unis et de l'Association économique européenne en Europe. Au total, 608 réponses ont été obtenues ; 94% des répondants sont membres d'associations et 77% sont des professeurs/chercheurs universitaires.
L'enquête demandait aux répondants de communiquer leurs prévisions à long terme des taux de croissance du PIB réel/nominal pour les dix prochaines années. Plus précisément, l'enquête demandait les taux de croissance annualisés attendus (jusqu'à la première décimale). Étant donné que les chiffres réels des variables sont désormais disponibles, les erreurs de prévision ex post ou l'exactitude des prévisions sur dix ans peuvent être évaluées.
Il convient de noter que l'enquête demandait des prévisions basées sur une hypothèse d'absence de chocs exogènes significatifs. Compte tenu de l'effet de la crise mondiale de 2008-2009 sur l'économie japonaise, nous calculons les taux de croissance moyens réalisés en supprimant les chiffres des exercices 2008 et 2009 et utilisons ces taux pour calculer les erreurs de prévision en soustrayant les taux réalisés des taux prévus. Par conséquent, des chiffres positifs signifient un biais à la hausse dans les prévisions, et des chiffres négatifs un biais à la baisse.
Évaluation ex post de la précision des prévisions
Cependant, le biais dans les prévisions de croissance des chercheurs en économie est plus faible que celui du gouvernement. Selon la nouvelle stratégie de croissance économique élaborée par le gouvernement japonais en 2006, la prévision de croissance du PIB réel était de 2,2 % par an pour les exercices 2005-2015.2 Le taux de croissance du PIB réel réalisé pour cette période, après avoir retiré les deux années affectées par la Crise mondiale, était de 1,3 %, ce qui signifie que les prévisions du gouvernement avaient un biais à la hausse de 0,9 point de pourcentage.
Pourquoi les prévisions de croissance des chercheurs en économie, peu susceptibles d'être affectées par des pressions politiques, sont-elles biaisées à la hausse ? Bien qu'il soit difficile de déterminer à partir des données, une interprétation possible est que les répondants ont tendance à extrapoler les performances de croissance passées au moment de faire des prévisions. Une autre possibilité est que les politiques économiques réelles menées par le gouvernement étaient inappropriées par rapport aux attentes des répondants.
Ampleur du biais selon les caractéristiques individuelles
L'enquête a recueilli des informations sur le sexe, l'âge, l'affiliation et le domaine de recherche des répondants (19 classifications JEL).3 La figure 2 montre les coefficients de régression des caractéristiques individuelles pour expliquer leurs erreurs de prévision.
Les coefficients de la variable indicatrice des membres de l'Association économique japonaise sont négatifs et significatifs au niveau de 1 % dans les erreurs de prévision de la croissance du PIB réel et nominal. Bien que la taille des coefficients ne soit pas importante, le biais à la hausse est d'environ 0,2 à 0,3 point de pourcentage plus petit pour les prévisions des chercheurs universitaires que pour les prévisionnistes professionnels d'instituts privés qui ne sont pas membres de l'Association économique japonaise.
En revanche, les coefficients de la variable muette pour les chercheurs spécialisés en macroéconomie sont positifs et significatifs dans les erreurs de prévision de la croissance du PIB réel et nominal. Les prévisions économiques à long terme des chercheurs spécialisés en macroéconomie et/ou en croissance économique sont un peu moins précises, bien que les différences soient quantitativement faibles (environ 0,2 point de pourcentage).
Pourquoi leurs prévisions sont-elles relativement inexactes ? Une raison possible est qu'ils étaient fréquemment en contact avec des informations sur les statistiques de taux de croissance élevés et les perspectives économiques du gouvernement au moment de la prévision.
Ces résultats montrent que les prévisions de croissance à long terme impliquent une incertitude importante, même pour les chercheurs en économie spécialisés dans la macroéconomie ou la croissance économique.